Nieuws

Vrijdag 18 juli brachten Mario Jacobs, Gaston Gelissen en Myriam de Vroome van NOVEX De Peel een inspirerend werkbezoek aan twee initiatiefnemers van impulsprojecten in het Brabantse Zeeland. Op het programma stonden de AgroforestryBlueprint van Sjef van Dongen en de wijstboerderij van Karen Sepp-Bongers en haar vader Piet Bongers. Twee voorbeelden van hoe boeren in De Peel de handen ineenslaan met de natuur, én met elkaar.

Bessen, hazelnoten, wilgen en zelfs perziken
De AgroforestryBlueprint van Sjef van Dongen laat zien dat het anders kan. Op zijn erf wordt volop geëxperimenteerd met combinatieteelt van onder meer bessen, hazelnoten, wilgen, kastanjes en zelfs perziken. In proefstroken onderzoekt hij met het Louis Bolk Instituut welke combinaties het meest productief zijn, hoe bomen en struiken elkaar versterken én passen binnen de natuurlijke waterhuishouding van het gebied. Het doel: agroforestry niet alleen toepassen, maar – de naam zegt het al – een blauwdruk ontwikkelen waarmee het ook op andere plekken kan worden toegepast. Met de bijdrage uit de impulsregeling doet Sjef onderzoek naar alle aspecten van het telen van kastanjes in de Peel.

Wandelen door landbouw en natuur
Een paar kilometer verderop laat de familie Bongers-Sepp zien hoe een biologisch melkveebedrijf transformeert naar een natuurinclusief bedrijf, met bijzondere aandacht voor wijstherstel. Op delen van hun land wordt de oorspronkelijke natuurlijke waterstroom weer zichtbaar en beleefbaar gemaakt. Er zijn brede stroken met notenbomen, heggen en andere inheemse soorten geplant om biodiversiteit te versterken. Wandelend door het gebied zie je met eigen ogen hoeveel vogels en insecten erop afkomen. Karen zet de subsidie uit de impulsregeling in om een app te ontwikkelen die bezoekers langs educatieve en interactieve routes leidt.

Lokale kracht, regionale beweging
Wat beide plekken bindt, is de tomeloze energie en het geloof in verandering. Sjef en Karen bouwen, samen met nog drie andere boerenbedrijven, ieder op hun eigen manier, aan een systeemverandering. Niet alleen voor hun eigen bedrijf, maar ook voor collega-boeren én de gemeenschap eromheen.

NOVEX De Peel ondersteunt deze pioniers, omdat hun werk bijdraagt aan het bredere doel: een toekomstbestendig gebied, waarin natuur, water, ondernemerschap en leefbaarheid hand in hand gaan.